Atualmente a América Latina contém o maior número de jovens da história do continente. A região conta com o “bônus demográfico”, onde a maioria da população está na idade de estudar, trabalhar e produzir.
São mais de 140 milhões de jovens e adolescentes na América Latina e no Caribe que vivem em uma situação paradoxal. Embora possam desfrutar de um enorme potencial para contribuir socialmente e criar um futuro sustentável, eles fazem parte de uma geração que sofre com a marginalidade, violência e pobreza, que afeta quase um terço da população jovem.
A maternidade na adolescência é outro problema que atinge essa parte da população. Moças de 15 a 19 anos fazem parte de uma grande porcentagem de jovens que enfrentam gravidezes indesejadas, e a maioria são mães solteiras e pobres. Esses dados são consequência da falta de acesso à educação de parte da população latina. Mulheres indígenas e jovens afrodescendentes das áreas rurais mostram assistência e conclusão de estudos inferior a qualquer outro grupo.
A América Latina é considerada a região mais violenta do mundo, as realidades que os jovens vivem são o reflexo desse contexto. Situações de violência urbana, violência de gênero, violência doméstica, automutilação e comportamentos suicidas podem ter como consequência processos de segregação e fragmentação social.
O Programa Juventude da Cruz Vermelha das Américas tem como objetivo treinar jovens com os valores e princípios da maior instituição humanitária do mundo para trabalhar nas áreas sociais de suas comunidades. O projeto leva a promoção da saúde, proteção do meio ambiente, cultura de paz, liderança juvenil, prevenção de desastres, inclusão social, entre outros. Estas ações contribuem na luta para cobrir as necessidades e questões sociais presentes nos países latinos.
